A pesar de que el tiempo que pasamos en Liverpool no paré de reirme, acompañado por Borja, mi macuriano favorito, no puedo decir que saliera enamorado de la ciudad. Tampoco es que el tiempo acompañara demasiado, sin un solo rayo de sol durante todo el fin de semana, pero es que además la ciudad estaba patas arriba.

Y es que este año Liverpool es la capital del pop y capital de la cultura. Liverpool 08. Pero lo que debía ser (o yo lo entendía así, al menos) una continua fiesta por las calles, con espectáculos por doquier, resulto ser exactamente igual que cualquier otro fin de semana con la honrosa excepción, quizás, de que algún que otro show de más renombre en sus teatros.

También entendía que por ello y para celebrar esta capitalidad cultural europea, la ciudad debía estar de gala, lista para estar guapa ante los miles de nuevos y potenciales turistas que este años van a pasar por allí. En cambio, lo que se podía ver era una sensación de medio abandono y de que el toro había llegado antes de lo que esperaban, en una buena pillada.

Aún así, disfrutamos de lo que la ciudad tendría que ofrecer con o sin capital cultural. Y es que esta ciudad, creada en 1089 con un castillo, adquirió fortuna con la trata de esclavos en el siglo XVIII, aunque fue en el siglo XIX cuando despuntó gracias a su puerto a orillas del río Mersey. Por el pasaban más de 30.000 barcos al año. Un 40% del comercio mundial pasaba por sus 25 hectáreas de dársenas: algodón, azúcar, té, maderas, vinos, cuero, sebo, aceite, lino, cáñamo, aguardiente, café, harina, granos, ron, añil, tabaco…

En el siglo XX y gracias a la revolución industrial se desarrolló como ciudad, llegaron los 60 y con ellos los Beatles.

Los Beatles puede que fueran el grupo más importante que ha dado el pop a nivel mundial. Llegaron a estar copando los primeros números de las listas de música con varios singles, su mayor parte de grandes éxitos sigue siendo aún fuertemente reconocido y canciones como el Yesterady tiene más de 2.000 versiones. John Lennon y Paul McCartney han sido, sin lugar a dudas de los mejor que ha dado la música pop en toda su historia.

La ciudad es en su mayor parte un homenaje al cuarteto con un museo que recoge toda su historia, y que aunque interesante (y caro, aprovechándose de los fans) se queda un poco escaso al contar sobre todo su etapa final. Aún así, creo que merece la pena porque además de aprender cosas como que las patillas de John Lennon eran en homenaje a Elvis, vale para hacerse una idea del fenómeno a nivel mundial.

En las calles, un reconstruido The Cavern, en el 10 Matthew Street, sigue recordando su historia, cuando era un auténtico antro, carente de ventilación y donde las múltitudes que se acercaban a ver a sus grupos favoritos acababan empapados de sudor condensado. Fue aquí donde los Beatles se lanzaron a la fama y aunque el original cerró sus puertas en Mayo de 1973, el nuevo, que apareció en 1984 vive mayoritariamente de las rentas y la publicidad gratis, aunque sigue acogiendo a grupos, muchos de los cuales se dedican a… versionar a los Beatles. 🙂

Llaman la atención dos construcciones especialmente. Las dos catedrales. Una (la anglicana) por ser la cosa más impresionante a nivel de arquitectura que recuerdo. Un mamotrenco gigantesco en la cima de una colina que se alza con una arquitectura que por fuera no se parece a nada. Parece de otra civilización. Es realmente terrible, da auténtico pavor y es una de esas construcciones que te hacen sentirte diminuto. En la categoría de «la más…», es la que tiene las campanas más pesadas del mundo soportando 31 toneladas. Un autentico bicho.

En el otro lado del ring, otra catedral, la Católica, bajo el nombre de Liverpool Metropolitan Cathedral, y que con un aire futurista retro (diseñada en los 50, así debían pensar que sería el futuro), la verdad es que no tiene desperdicio. Es el escenario perfecto para una película de ciencia ficción. No soprendería ver a un simio dando un discurso en la cima de sus escaleras!! 😉

Realmente curiosa, una pena queY no pudiera hacer fotos dentro porque estaban en mitad de un servicio cuando entramos, pero por dentro es de lo más psicodélica. Apuntarlo a fuego en vuestras agendas.

Por lo demás, Liverpool, que viene de recuperarse de una crisis bastante grande en los 80 cuando tenía una de las tasas de desempleo más grandes del Reino Unido, está recuperando el terreno perdido, así que esperemos que siga reinventandose para llegar al nivel que se la presupone.